阻燃液通過若干機理發揮其阻燃作用的，如吸熱作用，覆蓋作用，抑制鏈反應，不燃氣體的窒息作用等。多數阻燃液是通過若干機理共同作用達到阻燃目的。
1.吸熱作用:任何燃燒在較短的時間所放出的熱量是有限的，如果能在較短的時間吸收火源所放出的一部分熱量，那么火焰溫度就會降低，輻射到燃燒表面和作用于將已經氣化的可燃分子裂解成自由基的熱量就會減少，燃燒反應就會得到程度的抑制。在高溫條件下，阻燃劑發生了強烈.的吸熱反應，吸收燃燒放出的部分熱量.降低可燃物表面的溫度，抑制可燃性氣體的生成，阻止燃燒的蔓延。
2.覆蓋作用:在可燃材料中加入阻燃劑后，阻燃劑在高溫下能形成玻璃狀或穩定泡沫覆蓋層，隔絕氧氣,具有隔熱隔氧、阻止可燃氣體擴散的作用。
3.抑制鏈反應:阻燃劑能抑制可燃物熱分解過程中自由基連鎖反應的進行，在燃燒初期階段就將可能產生大量熱量的自由基肖除掉，使燃燒反應難以繼續進行。
4.不燃氣體的窒息作用:阻燃劑受熱分解不產生氣體，且能大量吸熱，降低溫度:或者能與高活性的自由基化臺，使燃烷鏈式反應中斷。